«¿Es sano o inocuo todo lo "natural"?».

Mucho cuidado con las modas y la equiparación de «natural» con sano o inocuo. Como ejemplo, voy a comentar el caso de un producto de venta libre en mercados (incluido Amazon) comercializado para evitar la caída de cabello y que se autodefine con frases como: 

«La salud del cabello empieza dentro de ti».

«Una solución holística, natural y eficaz».

«Tu dosis diaria de nutrientes esenciales».

La empresa que lo promociona distribuye tiene cerca de 100.000 seguidores en redes sociales y realiza campañas a través de personas influyentes («influencers»).

Las alarmas saltan cuando acuden a mi consulta personas por elevación de cifras tensionales con una clara relación temporal causa-efecto tras la administración de este producto. Algunas de esas elevaciones han sido potencialmente graves y se han notificado al Ministerio para su evaluación y seguimiento. Aunque este producto no incluye prospecto en el envase, la consulta de sus ingredientes muestra la presencia de Saw Palmetto, del que dice que «impulsa el crecimiento del cabello reduciendo la hormona DHT, responsable de la miniaturización de los folículos pilosos». 

La DHT es la dihidrotestosterona, y lo que no se dice es que el Saw Palmetto actúa por un mecanismo de inhibición competitiva de la enzima 5-alfa-reductasa de tipo II que transforma la testosterona en dihidrotestosterona. Este es el mismo mecanismo de la finasterida, un fármaco indicado para la alopecia androgénica o hiperplasia de próstata, entre otros usos. 

Al bloquear la 5-alfa-reductasa, la testosterona no se transforma en DHT, con lo que aumentan sus niveles. Y unos valores elevados de testosterona pueden generar un  incremento de cifras de presión arterial. 

Por otro lado, sabemos que: 

- El bloqueo de este enzima con finasterida es ineficaz en el tratamiento de la pérdida de pelo (alopecia androgénica) en mujeres.

- Entre los riesgos de este medicamento está el de desarrollo de cáncer de mama. También hay un aumento de trastornos de ánimo y depresión, entre otros.

Con este resumen, os invito a mostrar un mínimo de crítica y curiosidad cuando se anuncian este tipo de bondades. También las setas son «naturales» y todos los años hay un número no despreciable de intoxicaciones (incluso fallecimientos) por ingesta de setas venenosas. Y el veneno de serpiente no te hará salir ileso de su mordisco por ser «natural». 

Espero que os sirva el ejemplo y consejo. Un consejo, «muy natural».