Yoga y Corazón, aliados perfectos

El yoga destensa el cuerpo y hace que tu mente deje de estar en constante ebullición. Hasta ahí todo conocido, pero ahora algunos estudios relacionan esta disciplina con la salud cardiovascular. Es lo que sugiere tanto una investigación publicada en International Journal of Yoga, como otro estudio más reciente recogido en Journal of Yoga and Physical Therapy. Ambos confirmaron que la práctica diaria durante un mes disminuye el índice de masa corporal y la presión arterial, factores de riesgo para padecer enfermedades cardiovasculares.

La doctora Paola Beltrán, vocal de la Sección de Riesgo Vascular y Rehabilitación Cardíaca de la Sociedad Española de Cardiología (SEC), va más allá: “Se asocia la práctica de yoga a la reducción de factores de riesgo cardiovascular, como la diabetes, la obesidad o el estrés”, aclara. Y explica que en cuanto a la presión arterial, es donde más evidencia científica existe.

Aunque se necesitan más pruebas para que esta disciplina se prescriba en las consultas, un estudio realizado por Journal of American College of Cardiology y avalado por la Sociedad Española de Cardiología ya ha probado a implementar esta disciplina en el tratamiento de pacientes con fibrilación auricular, una patología cardíaca frecuente y de curso crónico. En una primera fase del estudio se trató a los participantes con los medicamentos habituales, mientras que en la segunda se introdujeron, además, sesiones de yoga combinadas con los fármacos. El resultado fue que los pacientes en la segunda etapa vieron reducidos, respecto a la primera, los episodios sintomáticos de la enfermedad un 31% más y los asintomáticos un 50% más. Y, además, registraron una disminución de la presión arterial y de los síntomas de ansiedad o depresión. De acuerdo con las conclusiones de este estudio, Beltrán resalta que "la práctica de yoga debe ser complementaria al tratamiento farmacológico, pero no debe sustituirlo".

Así pues, todo apunta a que nuestro corazón se puede beneficiar del yoga tanto como nuestro cuerpo. Amelia Carro, cardióloga deportiva del Instituto Corvilud, señala que su efectividad se relaciona con su influencia en tres sistemas:

a) Por un lado, la respiración entrena el sistema nervioso autónomo (involuntario), que generalmente está distorsionado en personas con enfermedad cardiovascular.

b) En segundo lugar, en cuanto a los mecanismos físicos voluntarios, las asanas (posturas de yoga) potencian la coordinación, la flexibilidad, el equilibrio y el tono muscular.

c) Por último, en el aspecto emocional y mental, la persona logra poner atención consciente (mindfulness) a los movimientos y la respiración, y esto le permite gestionar por sí misma situaciones de estrés.

Y reducirlas es clave ya que el estrés es un factor de riesgo para padecer enfermedades cardiovasculares, especialmente en las mujeres. La meditación y las técnicas respiratorias del yoga disminuyen la actividad del sistema simpático y activan la contrarregulación del sistema parasimpático, y eso tiene mucha influencia en los niveles de ansiedad.

¿Desenrollamos la esterilla?

Fuente: Women's Health

Autor: Maria Villar, Amelia Carro

Fotografía: Leo Acker.

Prueba de Esfuerzo en la Valoración de Deportistas

Mensajes del tipo de “Antes de realizar ejercicio de forma intensa es recomendable hacerse una prueba de esfuerzo” o “Todos deberíamos hacernos una prueba de esfuerzo y ver que todo funciona correctamente antes de someter al cuerpo a un esfuerzo o estrés importante” han conseguido extender la idea de lo imprescindible que es hacerse una prueba de este tipo para hacer deporte con seguridad. 

¿Qué hay de cierto en todo esto?

Lo primero es diferenciar las pruebas de esfuerzo clínicas y las deportivas.

Las pruebas de esfuerzo deportivas pueden ser más o menos sofisticadas y se realizan con el fin de medir el rendimiento deportivo y calcular los ritmos de competición y las intensidades de entrenamiento. No pretenden aclarar ninguna cuestión clínica y, por lo tanto, no pueden interpretarse como una garantía de seguridad a la hora de hacer deporte.

Las pruebas de esfuerzo clínicas (ECG de esfuerzo con toma de presión arterial, ecocardiograma, resonancia o gammagrafía de esfuerzo o prueba de esfuerzo con intercambio de gases), a diferencia de las pruebas deportivas, se aplican al diagnóstico y a la valoración de riesgo y la respuesta a los tratamientos. Dado que este tipo de test se están realizando actualmente en varios centros (cada vez más), consideramos importante nombrar los requisitos que debe cumplir para que llevar a cabo adecuadamente su verdadera función: 

1.- La prueba debe estar interpretada PRESENCIALMENTE por un médico: la valoración del registro electrocardiográfico requiere una formación. Tenga en cuenta que en ocasiones surgen arritmias o eventos inesperados que precisan una actuación urgente, por lo que es obligatorio que el profesional médico esté presente en el momento de realizarla.

2.- Al igual que el médico, destacamos el importante papel del personal sanitario auxiliar. Serán los encargados de la correcta preparación del paciente y de la toma de las constantes vitales durante el transcurso de la prueba. En caso de urgencia su papel es también completamente imprescindible.

3.- La sala debe estar dotada con el material necesario en caso de parada cardiorrespiratoria: desfibrilador, medicación, carro de paradas, etcétera. 

4.- Siempre debemos velar por la seguridad del deportista, por lo que el material utilizado debe estar ajustado a sus necesidades (tapices amplios para no tropezar, salas bien ventiladas…).

5.- La prueba debe ser limitada por síntomas o fatiga (salvo en caso de alguna incidencia). De esta manera buscaremos someter al corazón a un esfuerzo, que sin ser el mismo de las condiciones de competición, es el que mejor va a reproducir un estrés cardiológico máximo.

6.- Debe reproducir en la medida de lo posible el gesto habitual del deportista: es preferible que, si por ejemplo realiza ciclismo, la prueba sea realizada en un cicloergómetro. Otras modalidades son el escalón (step test), tapiz rodante, ergómetro de brazos, kayak-ergómetro, ergómetro de natación, ergómetro canoa canadiense y ergómetro para esquí nórdico.

Este tipo de pruebas nos será de gran ayuda cuando el deportista nos viene a la consulta con síntomas; en caso contrario, y sobre todo pensando en el deportista asintomático, la situación  es algo diferente. Lo que los mensajes populares hacen creer es que la prueba de esfuerzo permite identificar a los individuos en riesgo por su capacidad para detectar enfermedad coronaria asintomática u otras alteraciones. El problema es que la prueba de esfuerzo es muy poco sensible y no identifica todos los individuos en riesgo de presentar cardiopatía isquémica (obstrucción de las arterias que llevan sangre al corazón). Por eso creemos importante hacer dos apartados en los que aclaramos tanto las indicaciones como las limitaciones de este tipo de pruebas:

¿Cuáles son las indicaciones de una PE?

-Valorar funcionalmente al deportista. Esto será así sobre todo en el caso de que se realice una ergoespirometría.

-Valorar la presencia de síntomas que ocurren durante el esfuerzo (“síntomas de alarma”). En caso de dolor en el pecho o palpitaciones durante el esfuerzo su médico es posible que le solicite un test de esfuerzo.

-Valorar la respuesta ante determinados tratamientos médicos como antihipertensivos o medicación frenadora.

-Valorar la evolución de determinadas enfermedades cardiológicas.

¿Cuáles son sus limitaciones?

-En cuanto a la valoración funcional del deportista debemos aclarar que un test de laboratorio no reproduce a la perfección las condiciones en las que se suele practicar el mismo, y además, su validez depende en gran medida de la formación específica de quien la interpreta. Estos errores de interpretación pueden provocar que se den datos al deportista que posteriormente usará para sus entrenos pudiendo resultar en infra o sobreentrenamiento.

-La sensibilidad para detectar isquemia es baja ante pacientes asintomáticos. Por eso nuestra insistencia en no “vender” dicho test como si se tratase de un seguro de vida (que es lo que los mensajes populares nos hacen creer).

-Como todo test diagnóstico, tiene sus consecuencias. Los falsos positivos (personas que aparentemente parecen tener enfermedad pero en realidad no la tienen) provocan ansiedad en el deportista, desentrenamiento, toma de medicación innecesaria e incluso en ocasiones someterse a pruebas diagnósticas innecesarias que pueden ser invasivas.

En este ambiente de contradicciones, pensamos que, como colectivo médico, debemos dar las pautas precisas para la correcta valoración del deportista, sin crear falsas esperanzas con un “test de oro” que en realidad no es tal cosa. Las pruebas que requiere cada deportista deben ser personalizadas. No se deben hacer recomendaciones universales. En lo que estamos de acuerdo todos los representantes de este grupo es en que lo realmente importante para evitar sustos, es un programa de ejercicio físico progresivo y adaptado a la condición física de cada uno, prestando mucha atención a los posibles síntomas y descansando siempre que haya enfermedades agudas.

Fuente: Fundación Española del Corazón Autores: Zigor Madaria, María Sanz, Mariado Masía